Hola, estamos acabando con los componentes básicos necesarios a la hora de confeccionar nuestro PC, el último, antes de hablar de los periféricos, es la fuente de alimentación. La fuente de alimentación es un
componente vital dentro de un ordenador al que no se lo suele prestar la
atención que se merece.
Cuando pensamos en una
configuración de un ordenador siempre nos preocupamos por el procesador,
memoria RAM, placa base, disco duro, dispositivos ópticos..., pero rara vez se
piensa en la fuente de alimentación. Esto es más notorio cuando se
trata de actualizar un equipo, en el que rara vez preguntamos la conveniencia
de sustituir la fuente de alimentación. Cuando mucho nos interesamos por su
potencia, sobre todo si la fuente que tenemos es ya antigua. Pero debemos considerar que
estamos ante uno de los elementos más importantes, ya que es el encargado de
suministrar la energía a nuestro sistema. La misión de la fuente de
alimentación en nuestro ordenador se puede dividir en tres funciones
diferentes:
- Rectificar la corriente que
recibimos de la red (alterna) a corriente continua, que es la utilizada por el
ordenador.
- Transformar esa corriente de
entrada, que normalmente es de entre 125 voltios y 240 voltios, siendo lo más
habitual 220 voltios, en la que necesitamos para su uso en el ordenador.
Normalmente esta es de 12, 5 y 3.3 voltios, a la que hay que añadir -12 y -5
voltios.
- Estabilizar esa corriente de
salida para que el voltaje que entrega por los diferentes canales sea siempre
el mismo, independientemente de las fluctuaciones que pueda sufrir la corriente
eléctrica de entrada.
Para elegir la fuente de alimentación se deben tener en cuenta ciertos
criterios:
¿Qué potencia debe tener la
fuente?
Por lo general, un PC
moderno con un Core i 7 y una tarjeta gráfica de gama media tipo HD
5770 consume unos 300W aproximadamente.
Efectivamente, los CPU modernos consumen poco, ya que están grabados con una
gran fineza. Las nuevas tarjetas gráficas también son muy eficientes:
La HD 5770 no
consume más que una HD 4850: Consumo de un PC tipo
Sin embargo, las tarjetas gráficas de gama alta pueden ser devoradoras de
energía.
Por lo tanto, es muy importante saber qué fuente de alimentación elegir, por
ejemplo, cuando se cambia la tarjeta gráfica.
Lo recomendable es elegir una
fuente de alimentación de marca conocida. En la actualidad, algunas marcas
comerciales, respetan más sus especificaciones que otras.
Antec,
Corsair,
Enermax,
Fortron (FSP Group),
Seasonic: son marcas reconocidas
de fabricantes de fuentes de alimentación (excepto
Antec y
Corsair, basados en
Seasonic), sus fuentes son conocidas por proporcionar los watts indicados por
un largo periodo de tiempo y sin un calentamiento excesivo. La mayoría de
fuentes de alimentación de estas marcas pueden ofrecer más de los valores
indicados, garantía de una larga vida (por ejemplo 575W en el caso de
la Antec Earthwatt
500W).
Existen otras posibilidades, como las marcas de distribución (el fabricante de
la fuente de alimentación suele no ser mencionado) pero ofrecen productos con
una calidad irregular: se tratan de fuentes que por lo general respetan todas
las normas en cuanto al suministro de corriente (rendimiento, etc.), a precios
competitivos, pero cuya potencia en la mayoría de los casos es exacta (ningún
margen para sobrepasarse) y con una calidad de fabricación mediocre.
Finalmente, existen otras marcas a bajo precio que deben ser evitadas, sus
fuentes de alimentación no respetan las normas europeas sobre la perturbación
electromagnética y por lo general no tiene ninguna protección en caso de
sobrecarga.
Para no llevarse malas sorpresas, es bueno ver los test efectuados
en sitios especializados.
No adquirir una fuente de
alimentación muy exacta, ya que calentará mucho y el ventilador hará ruido, ni
muy potente, ya que el rendimiento no será bueno. El rendimiento de una fuente
de alimentación es óptimo entre el 20% y 100% de carga, con un máximo en el 50%
aproximadamente.
Para calcular la potencia que necesita el PC, puedes utilizar un pequeño
programa:
Power
Supply Calculator (PSC).
Todos los CPU, incluso con overclocking, y todas las tarjetas gráficas están
listados. Con este programa puedes obtener la potencia necesaria de acuerdo a
tu configuración. Tan solo hay que elegir entre los valores comerciales uno un
poco superior, por ejemplo si PSC da 382 W, una fuente de 500 W estará bien,
dando su máximo de rendimiento entre 100 y 500 W de carga.
Dando un pequeño margen, optimizamos el rendimiento, disminuimos el ruido del
ventilador y tenemos reserva si más adelante queremos montar una tarjeta
gráfica más potente.
Las fuentes de alimentación
pueden tener dimensiones diferentes, así como características particulares,
como cables enfundados, el número de conexiones
SATA o
PCI Express...
Formatos y conectores. El formato
más común es el formato
ATX, de
15
cm x
14
cm x
8.6
cm. Las fuentes con este formato son fácilmente
intercambiables. También existen formatos más pequeños, en general para
los mini PC.
Las fuentes de alimentación con este formato son difícilmente
intercambiables.
Una fuente de alimentación actual
dispone de un conector de 24 pines para la placa base, un conector llamado ATX
12V 4 o 8 pines para alimentar directamente el CPU, más diversos conectores
para alimentar los discos duros, los lectores ópticos y las tarjetas gráficas:
conectores SATA, Molex, PCI-Express...
Las tarjetas gráficas actuales necesitan conectores PCI-Express de 6 u 8 pines
según la potencia. Aun cuando las placas vienen con adaptadores, es mejor que
la fuente de alimentación posea los conectores necesarios.
Aquí tenéis una imagen con los tipos de conectores:
Otro aspecto a tener en cuenta es el
de rendimiento:
Una fuente de alimentación certificada "80 Plus" (logo blanco sobre
fondo negro) es una garantía de buen rendimiento: certifica que la fuente de
alimentación es capaz de superar 80% de rendimiento en un rango de carga que va
de
20 a
100% de su potencia máxima.
Nuevos logos hacen su aparición:
Estos son los 80 Plus de Bronce, Plata y Oro, que certifican que la fuente de
alimentación es capaz de alcanzar el 82, 85 y 87% respectivamente de
rendimiento como mínimo entre el 20 y 100% de la carga.
Algunos fabricantes ponen el logo "82+" para el 80+ Bronce, como es
el caso de Enermax.
Tipos de fuentes:
Fuente no modular. Los cables
pueden estar enfundados o sin enfundar.
Los cables enfundados son más prácticos para hacerlos pasar dentro del PC, el
mazo de cables en este caso vienen agrupados.
Fuente modular. Una
fuente modular permite conectar únicamente los cables que necesitamos, esto es
muy práctico para no llenar la caja de cables inútiles.
Un saludo y hasta la próxima
.
